Mise à jour le 15 juillet 2025
Fondée en 2019 à l’EPFL, Flybotix révolutionne l’inspection industrielle avec son drone ASIO pour espaces confinés, équipé de seulement deux hélices. Cette innovation brevetée double le temps de vol jusqu’à 20 minutes, permettant des inspections plus efficaces dans les environnements difficiles tout en garantissant sécurité et stabilité optimales.
Flybotix, pionnier des drones d’inspection en milieu confiné
Mission et vision de la start-up
Fondée par Samir Bouabdallah et Alexandre Cherpillod en 2019, Flybotix s’est imposée comme référence dans le domaine des drones d’inspection industrielle. La mission de cette start-up suisse est claire : permettre des inspections sécurisées dans des conditions difficiles tout en réduisant considérablement les temps d’arrêt des installations. Leur drone ASIO, avec sa conception innovante à deux hélices, est spécifiquement conçu pour naviguer dans des espaces confinés comme les conduites industrielles, les power plants et autres infrastructures difficiles d’accès.
Chiffres clés et financement
Le drone ASIO se distingue par son autonomie exceptionnelle de 20 minutes de vol, soit deux fois plus que les modèles concurrents. Cette performance permet des inspections complètes sans interruption fréquente. Côté financement, Flybotix a réussi à lever 5,5 millions de francs suisses lors d’une série A, incluant des investissements en capital et une garantie de prêt du Technology Fund. Ces fonds sont destinés à développer davantage les capacités de navigation autonome de leurs drones.
Comment allonger le temps de vol d’un drone ?
Il existe un paradoxe fondamental entre la taille des drones et leur autonomie. Les appareils à quatre rotors sont mécaniquement simples, mais perdent en efficacité énergétique lorsqu’ils sont miniaturisés. Pour résoudre ce problème, plusieurs approches sont possibles :
- Réduire la masse totale de l’appareil
- Optimiser la technologie des batteries
- Modifier le système de propulsion pour plus d’efficacité
L’approche de Flybotix consiste à repenser entièrement le système de propulsion. En réduisant le nombre d’hélices de quatre à deux, l’entreprise peut augmenter leur taille, ce qui améliore considérablement l’efficacité énergétique. Cette solution, associée à la taille limitée de la batterie, permet de prolonger significativement le temps de vol, même dans des conditions difficiles d’utilisation.
Une technologie inspirée du système de propulsion des hélicoptères
Les hélicoptères utilisent traditionnellement un système complexe de transmission mécanique entre les commandes et les pales pour assurer leur stabilité. Ce système est lourd, encombrant et nécessite un entretien régulier. Pour son drone révolutionnaire, Samir Bouabdallah, fort de ses vingt années d’expérience dans le domaine des drones à l’EPFL et l’ETHZ, a développé un algorithme sophistiqué qui remplace entièrement cette transmission mécanique.
Cette innovation numérique permet au drone, cerclé d’une structure protectrice d’une trentaine de centimètres de diamètre, de rebondir contre les obstacles sans dommage. L’intelligence artificielle intégrée compense instantanément les forces de rotation, rendant le pilotage aussi intuitif qu’avec un quadrotor classique, tout en offrant une robustesse exceptionnelle pour des inspections dans des environnements industriels complexes.
ASIO X : le drone d’inspection pour espaces confinés
Caractéristiques principales
L’ASIO X est l’évolution du drone Flybotix, conservant le système innovant à deux rotors coaxiaux qui double l’autonomie de vol jusqu’à 20 minutes. Cette technologie brevetée s’appuie sur un algorithme avancé qui remplace la transmission mécanique complexe des hélicoptères. Le drone est équipé d’un LiDAR orientable offrant une couverture de 106° horizontalement et 86° verticalement, permettant une cartographie 3D précise des environnements. Son intelligence artificielle embarquée optimise la stabilisation et facilite le traitement des données collectées.
Avantages en conditions difficiles
L’ASIO X excelle dans les environnements industriels complexes grâce à sa structure robuste qui lui permet de rebondir contre les obstacles sans dommage. Son système d’éclairage puissant de 40 000 lumens illumine parfaitement les espaces les plus sombres, tandis que ses détecteurs de gaz intégrés identifient en temps réel les substances dangereuses comme le méthane ou le monoxyde de carbone. Sa longue durée de vol réduit les interruptions lors des inspections de zones difficiles d’accès.
| Spécification | Bénéfice |
|---|---|
| Propulsion à deux rotors | Autonomie doublée (20 min) et stabilité accrue |
| LiDAR orientable | Cartographie 3D précise des espaces confinés |
| IA embarquée | Analyse automatisée des données d’inspection |
| Éclairage 40K lumens | Visibilité optimale dans l’obscurité totale |
| Détection de gaz | Sécurisation des interventions en milieux dangereux |
Comparaison : Flybotix face aux autres drones d’inspection
Temps de vol et stabilité
Le drone ASIO X de Flybotix se démarque par son système à deux hélices qui double l’autonomie de vol par rapport aux quadrotors classiques. Avec ses 20 minutes de vol stable, il réduit considérablement les temps d’arrêt lors des inspections industrielles. Son algorithme de stabilisation sophistiqué garantit une maniabilité équivalente aux quadrotors tout en offrant une meilleure résistance aux turbulences dans les espaces confinés.
Coût total d’exploitation
Le coût d’exploitation réduit du Flybotix provient principalement de sa plus grande autonomie, nécessitant moins de batteries et de changements pendant les missions. Sa structure robuste en anneau diminue les frais de maintenance, tandis que sa conception simplifiée (deux hélices au lieu de quatre) réduit les pièces à remplacer. Les entreprises utilisant l’ASIO X rapportent une réduction de 40% du temps d’inspection global.
| Drone | Autonomie | Résistance aux chocs | Coût d’exploitation |
|---|---|---|---|
| ASIO X Flybotix | 20 min | Excellente | Modéré |
| Elios 3 (cage) | 12 min | Très bonne | Élevé |
| Quadrotor standard | 10 min | Faible | Très élevé |
Flybotix & EPFL : une collaboration stratégique
Née au sein de l’EPFL Innovation Park, Flybotix illustre parfaitement la synergie entre recherche académique et innovation entrepreneuriale. La start-up, qui compte parmi les 200 entreprises hébergées dans cet écosystème d’innovation, a bénéficié d’un soutien crucial pour développer son système de propulsion révolutionnaire. Samir Bouabdallah, reconnu comme expert en robotique aérienne avec plus de vingt ans d’expérience à l’EPFL et l’ETHZ, a pu transformer ses recherches en solution commerciale grâce aux ressources du parc.
« L’environnement dynamique de l’EPFL nous a permis de repenser entièrement le système de propulsion des drones d’inspection. Notre technologie n’aurait pas vu le jour sans cette collaboration étroite avec les laboratoires et autres partenaires industriels du campus. »
Travailler chez Flybotix : emplois et culture d’entreprise
Profils recherchés
Flybotix recherche activement des techniciens de production pour l’assemblage minutieux de leurs drones d’inspection parmi les plus sophistiqués du marché. L’entreprise recrute également des spécialistes en R&D IA capables d’innover dans des conditions difficiles de test. Les candidats doivent partager les valeurs de collaboration et d’innovation qui caractérisent cette start-up issue de l’EPFL.
Comment postuler ?
Pour rejoindre l’équipe basée à l’EPFL Innovation Park à Lausanne, rendez-vous sur la page « Careers » du site officiel de Flybotix ou sur leur profil LinkedIn. Les candidatures sont évaluées pour leur expertise technique mais aussi pour leur capacité à s’adapter à un environnement de travail flexible où chaque contribution est valorisée.
Où se trouve Flybotix ? Localisation et présence mondiale
Basée à l’EPFL Innovation Park à Lausanne en Suisse, Flybotix a progressivement étendu sa présence internationale. La start-up dispose désormais d’un réseau de distributeurs couvrant l’Europe et l’Asie, notamment en Chine où elle a reçu un accueil favorable. Ses drones sont particulièrement prisés pour l’inspection des espaces confinés dans les installations industrielles et les power plants.
FAQ sur Flybotix et ASIO X
Quelle est la durée de vol réelle d’ASIO X ?
L’ASIO X offre une autonomie exceptionnelle de 20 minutes par batterie, soit deux fois plus qu’un drone classique à quatre rotors. Cette performance est rendue possible grâce à son système de propulsion unique à deux hélices coaxiales et sa conception ultra-légère, permettant de réaliser des inspections complètes en un seul vol.
ASIO X peut-il voler en conditions difficiles ?
Absolument. Équipé de capteurs avancés (LiDAR orientable, caméras VIO, radar), l’ASIO X est parfaitement stable même dans des environnements extrêmes – obscurs, poussiéreux ou étroits. Sa cage protectrice renforcée, trois fois plus robuste que la version précédente, lui permet de rebondir contre les obstacles sans dommage.
Quelle différence entre ASIO X et un drone cage classique ?
L’ASIO X se distingue par son système de propulsion breveté à deux hélices coaxiales qui double l’autonomie, son éclairage puissant de 40 000 lumens et ses capacités de cartographie 3D en temps réel. Contrairement aux drones classiques, il intègre un détecteur de gaz et des fonctionnalités d’intelligence artificielle pour l’analyse des données.
Comment se former au pilotage ASIO X ?
Flybotix propose une formation certifiée pour les pilotes, avec des cours réguliers et des options d’apprentissage personnalisées. L’interface utilisateur intuitive de l’ASIO X permet une courbe d’apprentissage rapide, même pour les débutants, grâce à ses modes de vol variés et ses fonctions d’assistance au pilotage.
Flybotix propose-t-il des solutions d’intelligence artificielle ?
Oui, l’ASIO X intègre des fonctionnalités d’IA avancées pour l’analyse des données collectées. La plateforme cloud Connect de Flybotix permet le traitement post-inspection avec des outils d’intelligence artificielle qui optimisent la gestion des données et facilitent la prise de décision rapide lors des inspections industrielles.
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